外媒稱，日本科研團隊將用誘導性多能干細胞治療癌癥。
據日本《讀賣新聞》1月10日報道稱，理化學研究所和千葉大學的研究團隊計劃年內開始臨床試驗，用人體誘導性多能干細胞（iPS細胞）制作特殊的免疫細胞，然后提供給頭頸癌患者。這種治療方法試圖通過提高免疫力來縮小癌細胞。用ips細胞治療癌癥的臨床試驗在日本國內尚屬首次。
頭頸癌是鼻、口、喉、頜、耳等部位癌癥的總稱，在日本所有癌癥中約占5%左右。
計劃開展臨床試驗的是理化學研究所生命醫科學研究中心副主任古關明彥、千葉大學教授岡本美孝等領銜的研究團隊。
按照計劃，將利用健康人的ips細胞制作1種名為“NKT細胞”的免疫細胞，然后將該細胞注入連接癌癥患部的血管。臨床試驗的對象是3名很難進行手術的再發患者。一開始先注入3000萬個免疫細胞，然后一邊觀察副作用，一邊調整細胞個數，共分3次提供。科研人員計劃用2年時間調查治療的安全性和效果。
NKT細胞不僅可以自己攻擊癌細胞，還可以增強其他免疫細胞的活性。千葉大學在臨床研究中，先培養了頭頸癌患者自身的NKT細胞，然后再返還給患者，發現提供1次后，癌細胞最多縮小了30%至40%。不過，NKT細胞在血液中只有0.1%左右，培養起來比較耗時，所以很難反復培養和提供。
為了解決這一課題，古關明彥等研究人員開始著眼于無限增加的iPS細胞。他們開發出1種方法，即從人體血液中提取NKT細胞，先使其變成ips細胞進行大量增殖，然后再次轉變為NKT細胞。在將該細胞提供給小白鼠后發現，它可以抑制癌細胞的增殖。如果這次臨床試驗確認安全性沒有問題，下一步將轉向調查有效性的臨床試驗。
這種治療方法或許還可以應用到肺癌的治療中。
日本癌免疫學會理事長、慶應大學教授河上裕表示：“有報告稱NKT細胞還能夠引導其他免疫細胞攻擊癌細胞，如果既能縮小腫瘤，還能延長生存時間，那或許它能成為有效的治療方法。”