「寶寶經常感冒，是不是因為免疫力不好？」「寶貝三天兩頭就生病，經常跑醫院，難道免疫力出問題了嗎？」「免疫力愈強愈好嗎？」這是許多爸媽都會詢問醫師的問題。如果您也有以上問題，本文將一一提出說明。
什么是免疫力？
人體要對抗外來病原體的侵襲，必須仰賴白血球與抗體等免疫系統，以及皮膚與黏膜的屏障（皮膚是人體最大器官，有許多功能，其中一個很重要的功能為保護體內器官組織免于受到外在病菌的侵犯）。
免疫系統可防御外界病原體入侵，也可清除已入侵的病原體。免疫系統具有記憶、辨識、對抗與消滅病原體或異常細胞的能力，藉由病原體刺激身體產生抗體以消滅病菌，免疫力可以保護我們免于許多疾病的威脅。
陳東華醫師說明，免疫力又可分為先天與后天。簡單來說，先天免疫力包括白血球、吞噬細胞、補體…等。白血球和吞噬細胞則可吞噬病原體、補體則補足免疫的作用。
此外，當胎兒仍在母親的子宮內時，會逐漸獲得一些來自于母體的免疫力，并存于寶寶的體內，屬于非專一性免疫；至于后天免疫力，則是主要藉由接種疫苗或經由辨認外來物所得到，如淋巴球可辨識病原體與制造抗體、并協助其他免疫系統認知及防衛病原體，這種免疫力根據刺激物比較專一。
此外，均衡的飲食、充足的睡眠也很重要。另外，生病后人體大多會產生對抗病原體的抗體，當同一種病原體再度入侵身體時，抗體即可聯合白血球將這些病原體消滅。
免疫力愈強愈好嗎？
許多人都以為「免疫力愈強愈好」，其實免疫力不是愈強愈好。免疫力強到一定的程度，能夠抵御一些病菌即可；但如果免疫力過強，則可能會破壞自身的細胞，可能會產生自體免疫性的疾病，例如：紅斑性狼瘡等，或是可能會過敏。
陳東華醫師舉例：「就像一個國家有足夠的士兵，有助于保護國家不受到外來敵人的侵略與威脅；但如果士兵過多，也有可能消耗掉一些資源，或是在某些狀況下，有可能會發生國內動亂，自己攻擊自己。」因為當身體接觸到外來刺激物質，身體會制造出組織胺與抗體，但如果組織胺與抗體太多，重復刺激，皮膚就容易紅腫癢而感到不適，也可能造成鼻塞、鼻涕倒流、氣喘等。
年紀愈大，寶寶的免疫力愈好？
陳東華醫師表示，大致上可以將5歲作為一個約略的分水嶺。年紀小的寶寶，免疫力發展通常尚未成熟，較易生病；5歲以上，免疫力通常比較成熟，較少生病。
此外，5歲以下的寶寶大多仍無法自己咳出痰，痰積在體內，嚴重者有可能演變為肺炎或支氣管炎，而且小寶寶也大多不會自己擤鼻涕，病情可能會較嚴重，較常需要看醫生；但5歲以上的孩子，大多可以逐漸學會將部分的痰咳出、也可能學會擤鼻涕，通常會比5歲以下較少看醫生。
而且，每一次生病，都有助于體內抗體的形成，隨著年齡增長，體內抗體累積愈來愈多，抵抗力就會愈來愈成熟。這也是5歲以后生病的次數降低的原因。