如果說韓國的美容整形是一項流水操作的產業，日本美容整形就是一種藝術，是與美有關的文化。日系風格的少女，千姿百態，各有獨到之美，這也與日本悠久的文化審美有關。而日本美容整形，更是將日本的這種審美發揮到極致。
日本開展整形美容手術的時間早于中國和韓國，是最早引進美容整形這一概念的亞洲國家，日本于1958年就成立了美容整形外科學會，遠早于韓國的1966年。明治維新時期,大量留歐的日本醫師歸國,帶來歐洲的先進醫學技術，使日本整形美容水平大大提高。
19 世紀，日本將Plastic Surgery 翻譯成“形成外科”,開始引進有關整形美容的知識。1879年，橋本網常在東京大學開設形成外科專業并進行講授 。1882 年小山內建出版譯作《貌氏形成手術圖譜》(Bruns 著) 被認為大概是日本最早的關于美容整形的著作。松浦千里(意大利法) 和佐藤進(印度法) 分別于1883年、1885年先后在日本完成了第一例鼻再造術。
日本美容整形技術第一次快速發展是在明治維新后，當時就已十分接近歐美水平，但日本長期受傳統儒家思想影響，國內普遍認為西方醫學是旁門左道，所以沒有形成獨立的美容整形學科。二戰后,隨著西方文化的迅速傳播,日本商業性的美容整形開始日漸流行。
為了形成和倡導正規健康的日本美容整形體系,1958年1月，在大森清一、三木威勇治、高橋良等前輩倡導下,日本成立了形成外科學會,并于當年召開了第一屆全國美容整形學術會議，提出了日本美容整形的相關規定，并促進日本各地的美容整形醫師進行深入地探討。
如今，日本美容整形醫師在學會的領導下快速發展，并在日本的流行文化影響下形成了獨特的日本美容整形文化，日本美容整形醫師對于人體的審美也受日系文化的影響，成為以清新自然、細膩簡約的獨特風格而著稱的一流領域。