在生活中我們經常會將帕金森病與帕金森綜合癥以為是一種疾病。但是其實我們所說的帕金森綜合癥與原發性帕金森病不是一回事。帕金森綜合癥常繼發于某些神經系統的其他疾病，包括腦血管病、腦外傷、顱內炎癥、腦腫瘤，或是由毒物、藥物所惹起，故又把帕金森綜合癥稱為“繼發性帕金森病”。
而帕金森病又稱特發性帕金森病，也稱為震顫麻痹，是中老年人常見的神經系統變性疾病。65歲以上人群患病率為1000/10萬，隨年齡增高，男性稍多于女性。該病的主要臨床特點：靜止性震顫、動作遲緩及減少、肌張力增高、姿勢不穩等為主要特征。
從疾病的特征上來講，帕金森綜合癥在任何年齡階段都會有患病的可能，不像帕金森病患者通常在中老年起病。臨床上帕金森綜合癥除了具有和帕金森病相同的表現，如運動遲緩、表情凝滯、肌張力增高、震顫等以外，常常還有原發病遺留下的表現，如癲病、偏癱、頭痛、共濟失調、眼球運動障礙、言語不清、體位性低血壓、癡呆等。帕金森病病因迄今未明，因此也很難預防。
今年8月，京都大學iPS細胞（iPS細胞是將一些多能遺傳基因導入皮膚等細胞中制造而成。讓普通體細胞“初始化”，使其具備干細胞功能）研究所高橋淳教授所帶領的研究團隊發表研究成果：表示目前確認，利用人類iPS細胞制成的神經細胞，植入患有帕金森病的猴腦內后，發現帕金森的癥狀有所減輕。這將可能成為劃時代的醫療進步。高橋淳教授所帶領的研究團隊預計將從明年開始，實施植入患者腦部的臨床試驗。
多巴胺是一種神經傳導物質，用來幫助細胞傳送脈沖的化學物質。這種腦內分泌主要負責大腦的情欲，感覺。將興奮及開心的信息傳遞。帕金森病由于腦內制造多巴胺的神經細胞減少，從而導致手足震顫、身體僵硬的疾病。目前推測日本國內約有15萬名帕金森病患者。雖有藥物及在腦內埋藏電極的治療方法，但尚未發現遏制神經細胞減少的方法。
高橋教授所帶領的團隊利用人類iPS細胞，制作出生產多巴胺的神經細胞，植入患有帕金森病的食蟹獼猴的腦內。通過2年時間，持續觀察7只食蟹獼猴的活動。結果顯示帕金森整體癥狀得到改善，震顫減少且活動時間增加等。還通過腦內畫像分析確認多巴胺分泌有所增加。
帕金森病是一種慢性進展性疾病，目前無根治方法，多數患者發病數年仍能繼續工作，也可迅速發展致殘。疾病晚期可因嚴重肌強直和全身僵硬，終至臥床不起。死因常為肺炎、骨折等并發癥。京都大學的這項研究對于推動帕金森病的治療可謂是劃時代的意義！